一个年轻男孩杀了一名计程车司机，面临接受审判的命运。而一个刚从学校毕业，通过考试的律师，第一个案子就是为这个犯下杀人罪行的青年辩护。男孩被判绞刑。当年轻敏感的律师，发现案前曾与男孩在同一家餐厅用餐，而自己当时正沉醉在通过考试的喜悦中，深感造化弄人。究竟我们是否有权力以法律之名剥夺一个人的生命？这部片子在上映的时候，恰巧碰上社会为死刑制度争论不休。1989年波兰新政府终于决定暂缓执行死刑五年。
